El demócrata Franklin D. Roosevelt ganó las elecciones de 1932 con un proyecto basado en los valores democráticos y en las libertades individuales. Su política favoreció los derechos de los trabajadores, a quienes reconoció los seguros de desempleo, vejez o incapacidad. El poder de los sindicatos aumentó y la clase media recuperó el orgullo perdido por la crisis.
En lo económico, Roosevelt aplicó el New Deal para intentar acabar con la crisis y devolver la confianza al mundo de los negocios y a los estadounidenses. Aunque no resolvió algunos problemas de base como la eliminación del paro, logró que los estadounidenses mantuviesen su fe en el sistema democrático, en un momento de crisis de estos valores en todo el mundo.
El pueblo de Estados Unidos reconoció la labor de Roosevelt, que fue reelegido en tres ocasiones y permaneció en el poder desde 1933 hasta su muerte en 1945, algo único en la historia de esta nación.
01.3 Francia
La Tercera República francesa ( 1870-1940 ) debió afrontar la reconstrucción del país tras la Primera Guerra Mundial, el pago de la deuda a Reino Unido y Estados Unidos, el revanchismo alemán, su debilidad económica y la crisis social.
Los años veinte
El bloque moderado triunfó en las elecciones de 1919. Raymond Poincaré, primer ministro desde 1922, ordenó invadir el Ruhr ante el retraso en el pago de las reparaciones de guerra por parte de Alemania. Con el triunfo del bloque de izquierda ( 1924-1926 ), el radicalsocialista Edouard Herriot reconoció a la URSS y aplicó medidas laicistas en la enseñanza. El Gobierno de derecha moderada protagonizó desde 1926 la etapa más prospera del período de entreguerras, estabilizando el franco y reactivando la economía.
La crisis de los años treinta
En los años treinta Francia vivió una gran inestabilidad política. Se sucedieron gobiernos de corta duración y proliferaron grupos antidemocráticos de corte fascista.
Esta situación condujo a la formación del Frente Popular, una coalición de socialistas, comunistas y radicales de izquierda, que ganó las elecciones de 1936. El socialista Léon Blum formó un gobierno que aprobó medidas sociales como la semana laboral de cuarenta horas, nacionalizó las industrias de armamento y tomó el control del Banco de Francia. La inflanción y el miedo a un golpe de Estado provocaron su caída en 1937.
Desde 1938 a 1940 varios gobiernos conservadores impulsaron el rearme, aunque practicaron una política de apaciguamiento hacia Hitler, algo que no dio resultado.
La Croix de Feu o la Liga fascista fueron grupos antidemocráticos que experimentaron un gran auge en Francia durante la crisis de los años treinta, desestabilizando la situación política hasta su ilegalización, durante el mandato de Léon Blum.
En la imagen, unos chicos muestran el saludo nazi durante una marcha por la Croix de Feu,
en París, 1936
01.4 Reino Unido
En el período entreguerras, el sistema parlamentario británico se mantuvo estable por su pragmática y tolerante política, que evitó la violencia de los grupos extremistas.
Bipartidismo y Gobierno nacional
El Partido Conservador gobernó la mayor parte de este período. Se alternó en el poder con el Partido Laborista, que había desplazado al Partido Liberal en el esquema bipartidista. El Partido Liberal, con pocos parlamentarios, quedó convertido en un partido bisagra que posibilitó la formación de gobiernos estables. El laborista Ramsay MacDonald formó gobierno en coalición con los liberales en 1924 y desde 1929 hasta 1931. En 1931, ante el impacto d ela Gran Depresión, MacDonald presidió un << Gobierno nacional >> de concentración con conservadores, que pasaron a la oposición. Finalmente, los conservadores recuperaron el poder en 1935.
Paro y movimiento obrero
La caída de las exportaciones generó el cierre de industrias y provocó un aumento del paro, multiplicado con al Gran Depresión. Ante ello, el Estado recurrió a ayudas y subsidios que resultaron insuficientes.
El movimiento obrero se fortaleció en el Reino Unido, donde alcanzó altos niveles de afiliación. En 1926, el Gobierno británico ordenó reducir el salario de los mineros para controlar la inflación. En respuesta, la Trade Unions Congress, coordinadora de los sindicatos británicos, declaró una huelga general que se extendió a otros sectores como los transportes o la industria pesada que se extendió a otros sectores como los transportes o la industria pesada. Esta huelga llevó a su máxima tensión el enfrentamiento entre Gobierno y sindicatos, y su fracaso hizo retroceder el poder sindical. En 1927, los conservadores aprobaron la Ley de Conflictos Sociales que limitó el derecho de huelga.
Huelga general de 1926, Londres.
La cuestión de Irlanda
La Home Rule ( 1912 ), estatuto de autonomía irlandés, había quedado en suspenso por la Gran Guerra. En 1916, el Sinn Féin*, movimiento nacinalista y republicano irlandés que recibió el apoyo económico de los emigrados a Estados Unidos, dirigió la insurrección frustrada del << Lunes de Pascua >>. Dos años más tarde, diputados irlandeses se retiraron del Parlamento de Londres ( 1918 ) para constituir su propio Parlamento irlandés: la Dáil Éireann. Tras un breve conflicto armado, el Estado Libre de Irlanda ( 1922 ) fue reconcocido como dominio de la Corona. Obtuvo Gobierno y Parlamento propios, pero la provincia del Ulster ( Irlanda del Norte ) se mantuvo dentro del Reino Unido.
En 1937 se aprobó la Constitución que proclamaba la soberanía de Irlanda como Estado independiente y democrático. En 1949, el nuevo país rompió con la Commonwealth y proclamó la República de Irlanda.
*VOCABULARIO
Sinn Féin: fue un movimiento nacionalista y republicano irlandés que surgió a comienzos del siglo xx. Recibió apoyo económico de los emigrados a Estados Unidos. Su líder, Eamon de Valera ( 1882-1975 ), de origen hispanocubano, fue el primer presidente de la República de Irlanda.
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