Los años previos a la guerra
Los gobiernos conservadores de Baldwin (1935-1937) y de
Chamberlain (1937-1940) hicieron frente a varios problemas:
- · El rearme alemán y la agresividad del nazismo propició de un programa de defensa iniciado con la creación de la Royal Air Force (RAF), al tiempo que se desarrollaba una política de apaciguamiento de Hitler.
- · Movimientos de independencia y problemas coloniales, especialmente en la India.
- · La boda de Eduardo VIII con la norteamericana Wallis Simpson se resolvió con la abdicación del monarca a favor de su hermano, Jorge VI
01.5 Alemania: la
República de Weimar
La formación de la República
La República de Alemania nació en 1918 y el socialista Friedrich Ebert se convirtió en presidente del Gobierno provisional.
Ese mismo año, Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo encabezaron
una escisión del Partido Socialdemócrata alemán (SPD) y crearon el Partido
Comunista alemán (KPD). En enero de 1919, iniciaron la revolución espartaquista, que fue reprimida por el Ejército con la
colaboración de nacionalistas exaltados. El levantamiento fue sofocado y sus líderes fueron asesinados, lo que supuso
la aniquilación de este movimiento.
Una Asamblea reunida en Weimar aprobó la Constitución de 1919, muy progresista,
aunque otorgaba poderes extraordinarios de canciller en casos excepcionales. El
socialdemócrata Ebert, primer presidente de la República de Weimar, se enfrentó
al conservadurismo y al revanchismo nacionalista por parte del Ejército y de la
burguesía industrial, contraria a las mejoras sociales.
La crisis de 1923 y la presidencia de Hindenburg
En 1923, el gobierno respaldó la huelga de los obreros
alemanes ante la ocupación del Ruhr por las tropas francesa y les mantuvo los
salarios a pesar de no trabajar. Sin embargo, la hiperinflación produjo
convulsiones sociales y políticas. En noviembre de 1923, el Partido
Nacionalsocialista Obrero Alemán, dirigido por Adolf Hitler, protagonizó en
Munich el Putsch de la Cervecería,
un golpe de Estado que fue abortado sin resistencia por la policía.
A partir de 1924, la situación mejoro gracias a la reducción
de las reparaciones de la guerra, la adopción de una moneda más fuerte y la
llegada de préstamos americanos.
En 1925 llegó a la presidencia de la República en general
Paul von Hindenburg veterano de guerra y muy conservador. Comenzó entonces una
etapa de prosperidad económica,
Con la Gran Depresión la economía alemana se derrumbaría
nuevamente.
LA CONSTITUCIÓN DE
WEIMAR
El 21 de agosto de 1919 una multitud se concentró en la
plaza de Teatro, en Weimar, para asistir al acto en el que Friedrich Ebert juró
la nueva constitución alemana. La Constitución de Weimar convertía al Imperio
alemán en una república democrática, parlamentaria y federal en la que se
reconocían amplios derechos civiles y sociales como el sistema de seguros o la
enseñanza. Konstantin Fehrenbach, político católico del Partido de Centro, dijo
que los alemanes eran “el pueblo más
libre del mundo” gracias a aquella constitución.
01.6 Las
democracias débiles
Durante los años treinta, la mayoría de las democracias
nacidas tras la Gran Guerra fueron sustituidas por regímenes personalistas o
militares de carácter conservador. Estos regímenes compartieron rasgos comunes
como la representación de las libertades individuales, la prohibición de los
partidos a la oposición o la anulación de los parlamentos. En algunos casos, se
establecieron Estados totalitarios.
Europa en 1939
En Hungría, el Ejército
suprimió la república socialista de Bela Kun en 1919. Poco después, el
almirante Horthy, antiguo jefe de la marina austrohúngara, de la derecha
conservadora y anticomunista, proclamó
una monarquía con trono vacante y gobernó autoritariamente.
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En Polonia (1926) y Grecia (1936), los generales
Pilsudski y Metaxás impusieron sendas
dictaduras militares. Turquía
(1923) se convirtió en una República que presidida por Mustafá Kemal Ataturk,
modernizó el país por medios autoritarios. En los países balcánicos se
establecieron dictaduras conservadoras encabezadas por reyes: Yugoslavia (1929-1939), Bulgaria (1935-19243) y Rumania (1938-1940).
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España conoció la
dictadura de Miguel Primo de Rivera (1923-1930), el golpe de Estado contra la
Segunda República(1936) y la Guerra Civil (1936-1939), que concluyó con la
instauración de una dictadura conservadora encabeza<da por un general
Francisco Franco.
En Portugal, el
pronunciamiento de 1926dio paso a la dictadura de Antonio Oliveira Salazar,
que duraría cuatro décadas.
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En Austria, el canciller
Engelbert Dollfuss gobernó por decreto
desde 1933. La nueva Constitución de 1934 se basó en el conservadurismo
político y el catolicismo social.
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Japón abandonó el
parlamentarismo y, a partir de 1932, dio paso al autoritarismo militar, con
limitación de libertades y desarrollo de una política imperiaslista en
Extremo Oriente.
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En Iberoamérica se desarrollaron los caudillismos, regímenes
populistas de corte autoritario. Se basaron en la dictadura de un líder que
ocupaba el poder en nombre del pueblo y para el pueblo, pero solo beneficiaba
a los poderosos.
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