ILUSTRACIÓN
La etapa final del Antiguo Régimen, siglo XVIII, se
caracterizó por la aparición y desarrollo de una nueva forma de pensar y ver la
realidad social.
Su idea básica era el uso de la razón y de la
libertad (emancipación personal e intelectual del ser humano).
Se inició en el período 1680-1730 en Inglaterra y
las Provincias Unidas y se difundió a Francia y a algunas regiones de Italia y
de los Estados Alemanes.
Los grandes pensadores políticos y sociales fueron
Montesquieu, Voltaire y Rosseau.
Bases del pensamiento ilustrado:
-Predominio de la razón como criterio de verdad frente a la tradición,
lo sobrenatural y la superstición.
-Crítica como instrumento de censura.
-Defensa de la autonomía del poder civil, que
incluso debía controlar al poder eclesiástico.
-Tolerancia religiosa como expresión de creencias y
de ideas.
-Interés por la economía y el progreso material.
-Educación para difundir la razón.
-Interés por las ciencias experimentales.
Grandes pensadores ilustrados:
John Locke (1632-1704), pensador y filósofo inglés,
ejerció una gran influencia en el pensamiento político, social y religioso de
la Ilustración. Sus obras fundamentales el Ensayo
sobre el crecimiento humano, los dos Tratados
sobre el gobierno civil y las Cartas
sobre la tolerancia.
Su obra fue el fundamento
del liberalismo político. Criticó el absolutismo y defendió el derecho de
rebelión. Pensaba que el poder debía dividirse (poder ejecutivo, poder
legislativo y poder judicial). Si el poder se usaba mal los súbditos tenían derecho
a rebelarse. También, opinaba que los hombres son libres e iguales por
naturaleza.
LIBERALISMO
La revolución industrial permitió el paso de una economía
limitada y mercantilista a una economía liberal, que se basaba en tres
principios:
-Propiedad privada de la tierra y los capitales.
-La libre empresa, la libre contratación de la mano
de obra y la libre regulación del sistema productivo sin interferencias del
Estado.
-Mercado libre regulado solo por el beneficio y la
ley de la oferta y la demanda. También fue llamado como librecambismo.
Bases
teóricas del liberalismo económico.
El principal teórico del liberalismo clásico fue
Adam Smith (1723-1790). En su obra central introdujo ideas muy novedosas:
-Según él, lo que movía a las personas a actuar en economía
era el interés individual. Esta doctrina apoyaba la iniciativa privada frente
al Estado.
-Defendió que la riqueza procedía del trabajo
humano, y no de la acumulación de metales preciosos o de tierras.
Adam Smith tenía una visión optimista. Pensaba que
si se dejaba de actuar libremente, se produciría un crecimiento continuo que beneficiaría
a todas las personas. Frente a esta visión surgió un liberalismo más pesimista,
que veía puntos débiles en el nuevo sistema capitalista.
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